Ахимса — принцип ненасилия, непричинение вреда живым существам ни действием, ни словом, ни мыслью. В ведической традиции и йоге ахимса считается первой ступенью ямы — этических ограничений, на которых строится дальнейшая практика. Без основы ненасилия и честности по отношению к себе и другим практика легко искажается.
Ахимса начинается с отношения к себе: без жёсткой самокритики и насилия над своими слабостями. Затем распространяется на окружающих. Осознанность помогает замечать моменты, когда мы можем причинить вред, и выбирать более бережный путь. Это не слабость, а сила — способность действовать из ясности, а не из импульса.
В повседневной жизни ахимса выражается в уважении к другим, отказе от агрессии и манипуляций и в намерении не увеличивать страдание в мире. Она естественно сочетается с практикой осознанности и медитации.