Самскары — это глубинные отпечатки в сознании, оставленные прошлыми действиями, переживаниями и решениями. Они формируют склонности, привычки и характер: человек во многом «то, что накопил» в предыдущем опыте (в этой жизни и, в ведическом понимании, в прошлых воплощениях). Самскары влияют на мысли, эмоции и поступки помимо явного контроля.
Не все самскары негативны: благоприятные самскары поддерживают развитие, неблагоприятные — повторяющиеся страдания и ошибки. Духовная практика, осознанность и правильное знание создают новые, светлые самскары и ослабляют старые. Очищение ума и сердца уменьшает власть негативных отпечатков.
Понимание самскар помогает не сводить человека к «характеру» раз и навсегда: личность можно менять через осознанный опыт и практику.